El Programa Provincial de Pesquisa Neonatal de Corrientes cumple 20 años de actividad ininterrumpida, desde su puesta en marcha en octubre de 2006. La iniciativa permite detectar de manera temprana enfermedades congénitas que, al momento del nacimiento, no presentan síntomas visibles.

La jefa del programa, Elsie Lecuna, destacó que se trata de una verdadera red provincial que involucra a las maternidades públicas de Capital y del interior, donde los referentes realizan la toma de muestras y las envían para su procesamiento.

La pesquisa se recomienda realizar antes del alta institucional y, preferentemente, a las 48 horas del nacimiento. El procedimiento consiste en un pequeño pinchazo en el talón del bebé para obtener unas seis gotas de sangre que se colocan sobre un papel de filtro especialmente diseñado para el estudio.
Según explicó Lecuna, en estos 20 años fueron detectados más de 150 niños con alguna de las seis patologías contempladas por la legislación nacional, quienes posteriormente recibieron tratamiento y seguimiento.

El objetivo fundamental es actuar antes de que aparezcan los síntomas. Si bien se trata de enfermedades congénitas que no pueden ser eliminadas, el diagnóstico temprano permite iniciar el tratamiento adecuado y evitar consecuencias graves, como retrasos madurativos irreversibles e incluso, en determinadas patologías, el riesgo de muerte.

La profesional remarcó además que la pesquisa neonatal es obligatoria por ley para todos los recién nacidos del país, tanto en el sistema público como en el privado. En las maternidades públicas de Corrientes el estudio se realiza gratuitamente. En el sector privado, las obras sociales deben cubrir la determinación.

Uno de los aspectos destacados es que, ante un resultado anormal, el programa realiza una búsqueda activa del recién nacido. Es decir, el equipo no espera a que la familia consulte, sino que se contacta con los referentes correspondientes para localizar al bebé, repetir los estudios cuando sea necesario e iniciar el tratamiento.

Lecuna también pidió a las familias que consideren la pesquisa como un derecho del recién nacido y una herramienta de medicina preventiva, y que soliciten información sobre el estudio y su resultado.

El programa cuenta con un laboratorio especializado ubicado en el Hospital Materno Neonatal de la ciudad de Corrientes, donde trabajan bioquímicos y técnicos, además de una red de referentes distribuidos en las distintas localidades. El tratamiento y seguimiento de los pacientes se articula también con profesionales especializados del Hospital Pediátrico Juan Pablo II.

Entre los tratamientos se encuentran, por ejemplo, la levotiroxina para el hipotiroidismo congénito y alimentos especiales destinados a niños con determinadas alteraciones metabólicas.

Tras dos décadas, el desafío planteado por el equipo es sostener y fortalecer la red de atención y garantizar que ningún recién nacido quede sin realizarse la pesquisa, además de contar con profesionales especializados para acompañar a los pacientes durante las distintas etapas de su crecimiento.