Aquella noche inolvidable del curuzucuateño Juan Gómez
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Se cumplen hoy 25 años del partido final de la Copa Libertadores 1996. River venció 2-0 a América de Cali y alcanzó su segundo título continental. El defensor correntino fue clave para alzar el trofeo. Meses después, fue vendido al fútbol español en una cifra récord.
La Copa Libertadores es una obsesión para muchos clubes del fútbol argentino. Cada participación se vive de manera especial, enciende ilusiones y acrecienta aún más si llega a instancias finales. Como pasó con River Plate hace 25 años, cuando logró de local su segunda coronación continental en la historia y tuvo a un defensor correntino como actor necesario que brilló detrás de las estrellas que tenía aquel equipo.
El futbolista curuzucuateño Juan Andrés Gómez recuerda esa noche del 26 de junio de 1996 como un título inolvidable, la coronación más importante de su carrera y que cambió el rumbo de su vida profesional.
Hoy se cumple un cuarto de siglo de aquel triunfo de River, 2-0, sobre América de Cali en un estadio Monumental repleto, en el que cerca de 74.000 personas pagaron sus entradas. Dos goles de Hernán Crespo fueron los momentos de mayor explosión durante el partido, que tuvo a Juan Gómez ingresando al minuto 74 por Marcelo Escudero.
El correntino fue el único de aquel plantel (Ramón Díaz utilizó 23 jugadores) que estuvo en cancha en los 14 partidos de River en la competencia. No jugó todos los minutos del equipo campeón, pero se recuerda que sus partidos como titular (la mayoría) y en los que reemplazó a algún compañero en el complemento, el “Negro” cumplió.
“Venía jugando de titular como defensor, con buenas actuaciones, hasta que hubo un jugador expulsado en el mediocampo (NdR; Almeyda vio la roja en Lima), tuvo que ordenarse el equipo y Ramón Díaz me pregunta si me animaba a salir un poco de atrás. Obvio que le dije que estaba a disposición del equipo, que iba a sentir un poco el cambio, pero me animé”, recordó el ex-defensor a época.
Ese cambio para Gómez se produjo en octavos de final, en la serie ante Sporting Cristal: “Jugué de titular el partido en Lima, que fue durísimo. Perdimos 2-1 con un gol sobre la hora de Crespo, que fue medio polémico. Recuerdo que cuando terminó ese partido, estábamos embarcándonos para regresar y, a pesar de la derrota, Francescoli nos dice a algunos que estábamos cerca de él: “Después de este partido podemos ser campeones”.
“El partido en Perú fue duro y la sacamos barato. Como de local estábamos muy fuertes, supimos reaccionar”, contó el correntino (NdR: la revancha en Buenos Aires, River le gana 5-2 a Sporting Cristal).
River y Gómez jugaron 14 partidos en esa edición histórica de la Copa Libertadores, de los cuales ganaron 8, empataron 4 y perdieron dos (de visitantes, en Lima y Cali).
La fase inicial de la Copa (Grupo 5), River la disputó con San Lorenzo de Almagro (1-1 y 0-0) y los venezolanos de Minerven (2-1 y 5-0 ) y Caracas (4-1 y 2-0).
El último encuentro como titular del defensor curuzucuateño fue el de ida de las semifinales (visitante 2-2 vs Universidad de Chile) y en los próximos tres partidos antes de la consagración, reemplazó a Ortega, Franciscoli y Escudero, a todos promediando el complemento.
Por todo eso, fue importante Juan Gómez en este título histórico para River. Por su entrega y su trabajo, quedó marcado a pesar de que jugó una temporada en el club del barrio de Núñez.
Este título le significó llegar al fútbol europeo con chapa. Su transferencia al Real Sociedad fue récord y años después, Juventus y Milan lo buscaron. Optó por Atlético Madrid para seguir haciendo historia.
A 25 años de aquella gesta, de esa noche gloriosa, el correntino lo recuerda en su Curuzú Cuatiá natal. Un título irrepetible.
Charla inédita con el ídolo de Curuzú Cuatiá
En la edición de mañana, época brindará una entrevista única con el ex-defensor correntino Juan Andrés Gómez. Lo visitamos en Curuzú Cuatiá para recordar la segunda Copa Libertadores alcanzada por River Plate, de la que se cumplen 25 años. Esa temporada en el equipo de Ramón Díaz lo marcó y tiene imborrables recuerdos.
Con su familia, en su hogar y rodeado por su museo deportivo, el ex-Argentinos Juniors habló además de sus inicios, su histórico paso por Real Sociedad y por Atlético Madrid, entidad en la que se retiró. Sus años como profesional, sus cuentas pendientes y su vida después del fútbol.
Fuente: diarioepoca.com
