Koé, las alpargatas que pisan fuerte desde Curuzú Cuatiá hacia el mundo

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Hace 14 años, María del Carmen Lemos comenzó cosiendo alpargatas de cuero de vaca y de oveja. Desde hace un tiempo, sus productos llevan el sello del yacaré y se venden ya a diez provincias argentinas. Ahora, piensa en exportar. 

"Yo no tengo preparación, solo tengo séptimo grado. Hay muchas cosas de tecnología que no sé manejar y a veces siento que eso me impide avanzar. Ahora se sumaron mis hijos. Y mi emprendimiento, que comenzó hace 14 años, ahora es una empresa familiar que también suma el trabajo de otros artesanos y emprendedores", relató María del Carmen Lemos, creadora de Koé, la marca de alpargatas que se venden desde Curuzú Cuatiá hacia unas 10 provincias del país.

Carmen es la creativa y aunque tiene sus años, se siente joven. "Cuando veo algo nuevo, de inmediato se me ocurren ideas y me pongo a probar si funciona", asegura. Y es que para el espíritu emprendedor no hay edad y en eso ella puede dar cátedra. 

Recién llegada a su ciudad desde la Expo Hecho en Corrientes que se realizó en la capital de la provincia durante el fin de semana, María del Carmen se encontraba "llena de alegría", por haber cosechado nuevos clientes, amigos y oportunidades para su empresa. "Nos invitaron a una  feria que se hace cada dos meses en Paso de los Libres, que había estado suspendida por la pandemia y ahora vuelve. Y también a la muestra Aldea Pilar, en Buenos Aires, donde convocan a emprendedores de otros lugares para renovar sus propuestas. Todavía no sabemos cómo es", relató.

No obstante, ella tiene en claro que las exposiciones suelen ser, para su familia y para su marca, un punto bisagra para seguir creciendo. "Participamos de la primera exposición de Hecho en Corrientes en 2019 y fue un gran salto. También pudimos estar en la feria Puro Diseño. Allí hicimos buenos lazos comerciales. Y en las capacitaciones para las que fuimos seleccionados pudimos adquirir herramientas pensadas para productos de diseño, cómo comercializar, cómo publicitar, etc. Todo eso resultó un gran impulso", destacó.

Así, de las alpargatas de cuero de oveja y de vaca de los inicios, Koé saltó a fabricar los calzados en lona y otros tejidos textiles (hasta de encaje), con plantillas de cuero "que las hacen muy cómodas, da placer calzar algo tan liviano", aseguró.

A partir de su incorporación al sello correntino, comercializan a Misiones, Resistencia, Formosa, Santa Fe, Corrientes Capital, Río Negro, Entre Ríos, Córdoba y Río Grande. Y ahora "comenzamos con las ventas de productos individuales, a través de Mercado Libre", anunció.

Al trabajo de la familia se suma su sobrino -en el tiempo en el que no está estudiando- y también se tercerizan algunos productos con artesanos tejedores, otros que trabajan cuero, y quienes elaboran parte de sus delantales, pilusos, billeteras y bolsos. Todos artículos que fueron haciendo crecer el catálogo de Koé.

Entre los desafíos, de cara al futuro, María del Carmen señala la importancia de "incorporar fotografías profesionales" para exhibir su catálogo. 

"El pico de ventas fue cuando el gobernador Valdés nos visitó, y se probó un delantal de cuero que le habíamos obsequiado. Recibimos muchísimos pedidos y tuvimos que incluirlo en el catálogo", recordó  una divertida María del Carmen. 

republicadecorrientes.com